La matriz de Facebook, Meta, informó a sus empleados sobre esta decisión a través de un mensaje en un chat interno de la compañía, según Reuters. Aunque no se ha revelado el número exacto de empleados afectados, se sumarán a los 21,000 profesionales despedidos por la empresa desde noviembre de 2022. Estos despidos contribuirán al aumento de las cifras de desempleo en el sector tecnológico, que ya ascienden a 239,603 en lo que va del año según Layoffs.fyi.
Este anuncio se hizo de un día para otro, con la firma propietaria de WhatsApp enviando el mensaje un martes y notificando a los empleados afectados el miércoles. Aunque no se ha revelado el número exacto de afectados, se ha identificado la sección afectada: FAST (Facbook Agile Silicon Team), un departamento dentro de Reality Lab, la división de Meta especializada en el desarrollo de chips de silicio para la realidad aumentada y virtual.
FAST, compuesto por 600 empleados, se dedica a mejorar los dispositivos necesarios para el acceso y uso del metaverso, por lo que estos despidos podrían afectar los planes de Meta para este mundo virtual. Además, el desarrollo de dispositivos como las gafas de realidad virtual Meta Quest 3, programadas para el 10 de octubre, podría verse alterado.
Este movimiento también plantea la posibilidad de que Zuckerberg esté reconsiderando su estrategia con respecto al metaverso. Aunque Meta sigue comprometida con este proyecto de realidad virtual anunciado en octubre de 2021, su enfoque en los últimos dos años ha perdido protagonismo frente a la inteligencia artificial. En abril, la empresa aumentó la financiación para el desarrollo de la IA, admitiendo que había llegado tarde al desarrollo de su propia infraestructura de IA. Aunque seguirán trabajando en el metaverso, parece que la empresa está centrando más esfuerzos en la IA generativa, como lo demuestra su chatbot LLaMA, posiblemente a expensas del metaverso.
Además, este anuncio se produce en el mismo período en el que se ha revelado que Meta planea introducir un sistema de pago en Instagram y Facebook a nivel europeo para cumplir con las leyes de protección de datos. Esto implicaría que los usuarios paguen $13 al mes para evitar recibir anuncios personalizados.
En resumen, la crisis en el sector tecnológico ha llevado a las grandes tecnológicas a ajustar sus planes. Los despidos masivos y el retorno a la oficina son estrategias para enfrentar un panorama complicado, marcado por altas tasas de interés y la crisis energética. En este contexto, Meta ha decidido reducir su personal dedicado al desarrollo de lo que una vez fue su proyecto estrella, el metaverso.
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